A Csarna-völgy Magyarország legnagyobb kiterjedésű fokozottan védett erdőtömbje, ahol csaknem fél évszázada nem volt fahasználat. Egyedi a maga nemében. Aljában még láthatók a régen fakitermeléshez használt kisvasút pályájának maradványai, melyet a több alkalommal megáradt Csarna-patak mosott el a ‘90-es évek végén. 2012-ben a WWF Magyarország sikeres kampányt indított annak érdekében, hogy a völgyrendszer továbbra is háborítatlan vadon maradhasson, ne induljon benne újra faanyagtermelés. 2018-ban ismét, ezúttal a kisvasút fokozottan védett területre eső helyreállítása-fejlesztése ellen kellett kampányolnunk. Másodszor is sikerült kiharcolni, hogy a Csarna-völgy mint élőhely ne sérüljön végzetesen, gazdag élővilága a megszokott életét élhesse. Az itt található erdők nem kiemelkedően korosak, de a háborítatlanság hosszú évtizedei szinte minden ember okozta tájsebet eltüntettek, és természetességük egyre csak növekszik.

A Csarna-völgy a Börzsöny északi részén, Perőcsény község határában fekszik. A csepp formájú völgy egykori vulkáni kaldera maradványa, meredek lejtőkkel, ami egységes vízgyűjtőként működik. Legmagasabb pontjának a Csóványos tekinthető, de a mintegy 1500 hektáros völgyre és oldalvölgyeire legjobban talán a 685 méter magas Holló-kőről lehet rápillantani. Tölgyesek, bükkösök, törmeléklejtő- és sziklaerdők, sőt keskeny sávban égerliget is alkotói az élőhelyi mozaiknak. Az Adattár szerint az idősebb, zömmel 120-130 éves erdők mintegy 570 hektárt tesznek ki; főként a völgy középső és alsó részein. Az egész terület a Natura 2000 hálózat része. Kétharmada fokozottan védett, és jelenleg faanyagtermelést nem szolgáló üzemmódban van – a Duna-Ipoly Nemzeti Park leendő magterülete. A Csarna-völgy ritka fajok élőhelye. A patakban kövi rák és a Petényi-márna fordul elő. Korábban fészkelt itt a parlagi sas, a fekete gólya jelenleg is. A kameracsapdás felvételek tanúsága szerint a völgyben található sziklák a Börzsönyben több éven át megfigyelt eurázsiai hiúz kedvelt pihenőhelyei. A börzsönyi foltosszalamandra-állomány 30%-a itt él.